オクラの選び方！ポイントは色の濃さ！

ネバネバ野菜の代表であるオクラは、夏になると食べたくなりますよね。

でも、美味しいオクラの選び方は意外と知られていないかもしれません。

オクラの選び方としては、色や大きさ、産毛、ヘタ、ガクを見るのがポイントになってきます。

今回はオクラの選び方をそれぞれのポイントごとに解説します。

美味しいオクラを見つけるには旬の時期や産地を覚えておくのも、参考になると思います。

こちらも、併せて解説していきます。

オクラの選び方をマスターして、オクラの栄養をさらに取り入れられるようにしましょう。

オクラの選び方のポイント！

せっかくオクラを食べるなら、美味しくて栄養豊富なものを選びたいですよね。

オクラを選ぶときには、

の5つのポイントに注目しましょう。

5つのポイントは鮮度の良いオクラの特徴でもあります。

生で食べられるほど新鮮なオクラの選び方については、こちらも参考にしてみてください。

オクラのヘタはガクを取れば食べれる！取り方のポイントを簡単に解説

【オクラの選び方】色

美味しいオクラの色には、

といった特徴があります。

色の特徴に加えて表面にハリがあると、より新鮮な証拠です。

黒色や茶色になってしまったものは、出荷から時間が経過していると考えられます。

【オクラの選び方】大きさや重さ

美味しいオクラの大きさや重さには、

といった特徴があります。

大きい方が得すると考え、ついつい大きいオクラを選びたくなるものですよね。

でも、大きいオクラは育ち過ぎている可能性があり、苦味やえぐみも出始めています。

大きく育ったオクラも食べられないわけではありませんが、茹でても繊維が残り固く感じる場合があります。

小ぶりのオクラは適度な柔らかさとサクサク食感のどちらも感じられ、みずみずしくて食べやすいです。

オクラは水分が抜けやすい野菜でもあるため、重いものを選びましょう。

オクラの固さは新鮮？

ちなみに、固い方が新鮮だと思う人もいるかもしれませんが、収穫時期が遅れたり、古くなったりすると、オクラは固くなるのです。

オクラは実になったばかりの頃が一番柔らかく、大きくなればなるほど中の種も大きくなっていきます。

オクラが完熟した頃には中の種が白色から黒っぽい緑色になり、実自体は固いサヤに変わります。

育ち過ぎてしまったオクラは風味が落ちています。

柔らかく弾力のあるものを選びましょう。

ただし、鮮度が落ちるにしたがって柔らかくなってしまいます。

ふにゃふにゃしてきたものは、傷みが進んでいると考えてください。

【オクラの選び方】産毛

美味しいオクラの産毛には、

といった特徴があります。

産毛が部分的に抜け落ちていたり、目立たなくなっていたりするものは、収穫から時間が経過している可能性があるのです。

【オクラの選び方】ヘタ

美味しいオクラのヘタには、

といった特徴があります。

切り口が変色していたり、乾燥していたりするものは鮮度が落ちていると言えます。

ヘタの大きさは1円玉程度のものを選びましょう。

【オクラの選び方】ガク

美味しいオクラのガクには、

といった特徴があります。

オクラのガクとは、ヘタの周りから伸びている細い葉のようなものです。

こんなオクラは選んではいけない

オクラを選ぶときのポイントを色、大きさ・重さ、産毛、ヘタ、ガクの5つに注目してご紹介しました。

逆に、選んではいけないオクラの特徴をまとめてみたいと思います。

選んではいけないオクラには、

といった特徴があります。

簡単に言えば、

の3つを避ければ美味しいオクラを選べるようになるのです。

オクラについて

夏バテ予防のため、食欲回復のため、オクラを食べる人も多いと思います。

ネバネバ感のあるサッパリとした味わいで、暑いときにはサラッと食べたくなりますよね。

旬の時期や栄養の面からも、オクラを夏に食べるのは理にかなっているのです。

旬の時期

オクラはアフリカ原産の野菜で、高温多湿な気候を好みます。

日本でオクラが収穫できるのは夏で、6月から8月が旬の時期です。

夏以外にはタイなどの南国から輸入されているため、一年中食べることはできますね。

産地

オクラの主な産地は、鹿児島県や高知県、沖縄県といった温かい地域です。

この3県で日本の生産量の約70％を占めています。

オクラはまだ若い頃が柔らかくて美味しいため、産地が切り替わる出始めをチェックしておくのもポイントです。

栄養

オクラは栄養豊富な野菜で、特にオクラのネバネバは栄養が詰まっている証拠なのです。

オクラの栄養についてまとめると、表のようになります。

特に注目すべきポイントはオクラの食物繊維で、食物繊維はぬめり成分の基になっています。

オクラ特有のネバネバにはタンパク質も関わっていますが、食物繊維によるところが大きいのです。

加熱によってさらにぬめりが細胞から出てくるため、ネバネバ感がしっかり残ります。

ただ、オクラの食べ過ぎには注意も必要で、一日の適量については、こちらを参考にしてください。

オクラの食べ過ぎると体にどんな影響がある？下痢や腹痛？

オクラの保存方法と栄養素との関係についても参考にしてみてください。

オクラの保存方法｜冷凍・冷蔵・保存期間と保存食レシピ！茹でずに生のまま

種類

一般的なオクラは「五角種」と呼ばれ、大きさが5～10cmほどで、断面は星形になっています。

どんな料理とも相性が良く、使いやすい品種です。

オクラと言えば一般的には五角種ですが、他にもたくさんの種類があります。

五角種以外についてまとめると、次のようになります。

オクラの選び方まとめ

オクラはネバネバ感やサッパリとした味わいが人気の夏野菜です。

断面が星形で、料理のアクセントとしても利用されることが多いと思います。

オクラを選ぶときの5つのポイントは、色、大きさや重さ、産毛、ヘタ、ガクです。

新鮮で美味しいオクラを見つけるためには、ポイントを押さえた選び方が重要になってきます。

オクラは栄養価が高く、ネバネバ成分には疲労回復効果もあるため、夏にはやはり最適の野菜と言えそうですね。

ご紹介した5つのポイントは見た目ですぐ分かるので、買うときにはぜひチェックしてみてくださいね。